EEN KORTE GESCHIEDENIS VAN ZIJDE SJAALS EN ZIJDE PRODUCTIE

Volgens de legende begon de productie van zijde per ongeluk. Het verhaal zegt dat in de 27e eeuw voor Christus een Chinese keizerin een zijden cocon in haar kopje thee liet vallen. Toen ze de cocon uit de beker haalde, ontvouwde deze zich in een glinsterende draad. De keizerin, betoverd door de ruwe schoonheid van de draad, had een weefgetouw gemaakt zodat de zijde tot een stof kon worden geweven.

Niemand zal ooit weten of dit verhaal waarheid of mythe is, maar we weten wel dat de Chinezen rond die tijd begonnen met het cultiveren van zijderupsen en het produceren van zijde als stof.

Aanvankelijk was zijde een luxe. Alleen de keizer en zijn hof mochten zijden kleding dragen. Maar het duurde niet lang of de sericultuur (de teelt van zijderupsen en de productie van zijdevezels) was verspreid over het hele rijk. Zijde werd geweven voor kleding, vislijnen, strikjes, voddenpapier en muziekinstrumenten. Zijde werd een vorm van valuta. Boeren betaalden belasting in zijde. Dienaren werden betaald in zijde. Zijde werd een belangrijk handelsartikel in de Chinese handel.

Bijna 3000 jaar lang streefden de keizers van China ernaar om het monopolie op de sericultuur geheim te houden voor andere landen. Dit was vooral succesvol, hoewel Chinese kolonisten rond 200 voor Christus sericultuur naar Korea en Japan brachten en tegen 300 AD produceerde India zijde.

Een Egyptische mummie uit 1070 voor Christus toont bewijs van oude zijdehandel. In eerste instantie werd de handel naar buurlanden gehouden, maar naarmate de tijd verstreek, kregen meer regio's toegang tot zijde, totdat het zich helemaal naar Noord-Afrika en West-Europa verspreidde, waardoor de zogenaamde zijderoute ontstond.

Het duurde tot de 6e eeuw na Christus voordat de Westerse Wereld begon met de productie van zijde, toen de Romeinse keizer Justinianus twee monniken naar Azië stuurde. Toen de monniken terugkwamen naar Constantinopel, verstopten ze eieren van de zijderups en moerbeibladeren in hun wandelstokken. Zo konden de Byzantijnen nu met de zijdeproductie beginnen.

Byzantium was zo vastbesloten als China om een monopolie op de zijdehandel te behouden. Wevers en weefgetouwen waren niet toegestaan buiten het keizerlijke paleis en hun stof werd bijna uitsluitend gedragen door politieke en militaire leiders. Wat zijde niet door hen werd gedragen, werd tegen exorbitante prijzen verkocht. De zijdeteelt verspreidde zich vervolgens over Klein-Azië en Griekenland.

In de 7e eeuw veroverden de Arabieren de Perzen, en met hen de prachtige Perzische zijde. De Arabieren verspreidden vervolgens zijde door Afrika, Spanje en Sicilië terwijl ze hun rijk uitbreidden. De reizen van Marco Polo naar China, de kruisvaarders en de vorming van het Mongoolse rijk leidden tot nog meer ontwikkeling van de zijdehandel tussen oost en west.

Tegen de 12e eeuw werd Italië de zijdehoofdstad van de westerse wereld, dankzij de Venetiaanse kooplieden. Momenteel wordt de meeste Italiaanse zijde gemaakt in Noord-Italië, in de buurt van de stad Como, waar de witte moerbeibomen worden geplant voor de zijderupsen.

In de 15e eeuw begon koning Francois I een monopolie voor de productie van zijde in Lyon, Frankrijk, dat het leiderschap van Italië in de zijdeproductie uitdaagde. Frankrijk. Veel Hugenoten waren textielwevers en ze vluchtten uit Frankrijk en vestigden zijdemolens in Groot-Brittannië, Duitsland en Zwitserland.

De zijderups bloeide echter niet in deze koele klimaten en heeft het ook nooit goed gedaan in de Verenigde Staten. In 1804 ontwikkelde Joseph-Marie Jacquard een complex weefgetouw dat ingewikkelde bloemen- of figuurpatronen op een eenvoudigere achtergrond weefde. Dit weefsel is nog steeds zeer wenselijk en duur.

King James I introduceerde rond 1619 de zijdeteelt in de Amerikaanse koloniën, maar alleen de Shakers in Kentucky namen het proces over en het werd geen industrie. In de jaren 1800 begon een nieuwe poging om zijde te produceren in de Verenigde Staten in New Jersey met in Europa geboren wevers en in 1810 werd de eerste zijdemolen in de VS opgericht. Hoge tarieven tegen geïmporteerd textiel tijdens de Amerikaanse burgeroorlog en het begin van het weefgetouw zorgden voor een periode van groei van de zijde-weefindustrie in de Verenigde Staten. De zijde zelf werd voornamelijk geproduceerd in China, Japan en in mindere mate in Frankrijk en Italië.

De 20e eeuw luidde een nieuw tijdperk in de textielbewerking in. Nu begon de mens vezels te maken. Deze synthetische vezels werden snel goedkoop om te produceren en te distribueren. De productie van natuurlijke vezels, zoals zijde, begon te verminderen.

De Tweede Wereldoorlog had een enorm effect op de productie van zijde. Japan's ruwe zijde leveringen werden afgesneden van de geallieerde landen en de prijs van zijde steeg dramatisch. Landen begonnen alternatieve synthetische vezels te gebruiken voor traditionele zijdeproducten zoals parachutes en kousen.

In de afgelopen 30 jaar is de wereldzijdeproductie verdubbeld. De allure en aantrekkingskracht van deze opmerkelijke luxe stof blijft groeien en wordt gewaardeerd.